段婧不知道自家重色輕妹的破哥哥在想什麽, 等夫妻倆洗漱收拾好之後, 打著哈欠進了屋：“哥，嫂子, 這是曹域那小子讓我轉交給你們的信。”

“曹域？”魏小花有些意外, 看了看外頭剛亮不久的天說，“他來過了？”

“昨晚大半夜來的，我剛要睡下，就被他給吵醒了。”段婧翻了個白眼說，“說是本來想直接來找你們的，但昨晚不是你們倆的洞房花燭夜麽，他不好意思打擾，所以才讓我幫忙轉交……還一個勁兒地叮囑我一定要在今天的朝會開始之前把這信給你們，也不知道在搞什麽鬼。”

曹域雖是曹家人, 但魏小花對他印象一向不錯，這會兒倒也沒有生氣，只挑眉道：“莫非是來求情的？”

“不是，說是誠心來道歉的。”段婧捏了捏拳頭, 想起昨晚曹域被自己揍得抱頭逃竄的樣子，心情好了不少，“要是來給他老子和他家那老虔婆求情的, 我早叫他有來無回了。”

段婧十分討厭那種幹了壞事傷害了別人，還敢在事發後腆著臉來求放過的人——這會兒知道害怕了, 早幹什麽去了？就算是真心後悔了想要彌補，也該拿出實實在在的誠意來, 而不是光靠著一張嘴和幾滴眼淚就想把事情糊弄過去。

魏小花被她這女土匪似的樣子逗笑了：“你又揍他了？”

“誰叫他是曹家人。”雖然他爹和他奶奶做的事兒他看起來事先並不知情……段婧莫名心虛地輕咳一聲，擺擺手說，“不過冤有頭債有主，我有分寸，沒真把他怎麽樣。”

魏小花自然是相信她的，這姑娘看似大大咧咧，行事沖動，其實心裏比誰都有數，不像有的熊孩子，熊得無所顧忌，天都敢捅。

她笑睨了她一眼，見段峰已經打開那封信看起來，便湊了過去：“他說什麽了？”

段峰沒有馬上回答，而是在看完整封信之後，方才目露讚賞地說了句：“曹家總算還有個聰明人。”

這是有什麽好事？

魏小花心中一動，接過他手中的信看了起來。

這一看，頓時眼睛微亮，笑了起來：“好一招釜底抽薪！”

“他竟然打算——”旁邊跟著看了兩眼的段婧十分驚訝，“這要叫他爹跟他奶知道了，怕是得抄家夥打斷他的狗腿吧？！”

“那也總比哪天全家一起丟了性命好，”魏小花笑瞇瞇地說，“這位曹公子，還真是個妙人。”

段峰默默看了她一眼，眼底的讚賞不見了。

魏小花沒註意看他，說完又笑了一下，“既然人家誠意這麽足，咱們也不好不接受，段二哥，你……”

“我這就命人去準備。”段峰說完掃了一旁礙眼異常的熊妹妹一眼，忍著心裏再湊過去親親自家媳婦的沖動，轉身出去了。

一個時辰後，百官朝會上，鎮國公世子曹域率領十幾位曹氏舊部當眾上表，奏請建武帝立魏大寶為東宮太子，並替自家重病在身，沒來上朝的父親告了老。

群臣震驚，一片嘩然，唯有段峰提前打過招呼的幾位朝中重臣神色不變，躬身附議。

建武帝正為該怎麽處置曹家的事兒頭疼呢，一聽這話，頓時如逢甘霖。

魏大寶看似憨厚實則機敏，於政事上也有極高的天分，雖然年紀還小又剛回宮不久，在某些方面還有些不足，可只要悉心教導，假以時日定能成長為一代明君。再加上他本就是他看重的嫡長子，建武帝一直有心立他為太子，可新朝剛成立不久，又有一心惦記著魏騰的曹氏舊部們在旁盯著，實在不宜過早提起此事，因此建武帝從未表現出什麽。

曹域這一招，不僅幫他解決了眼下的難處，還直接幫他或者說幫魏大寶掃清了未來的障礙，可以說是誠意十足了。

建武帝自起床開始就拉得老長的臉上終於露出了一點笑意。

“既是眾卿所求，朕豈有不應之理？”說罷當場下了冊封太子的旨意。

眾臣見此，再一想昨晚魏大寶差點遭人算計的事情，哪還有不明白的？忙跪下大呼陛下英明，同時心裏也刷新了對曹域這個人的印象。

什麽只知吃喝玩樂的紈絝？分明就是個扮豬吃老虎的人精！竟能在家族危難來臨之際，做出這樣極需要魄力的抉擇，這份清醒果斷可不是什麽人都能有的。

——當然也有人覺得他狼心狗肺，沒良心，畢竟他這麽做相當於是賣了自家老爹和奶奶，還斷絕了表弟魏騰未來的奪嫡之路。

不過不管別人怎麽想，建武帝反正對他的做法很是滿意。

手心手背都是肉，他自然希望魏大寶和魏騰能一直和睦相處，相親相愛。如今他早早地立了魏大寶做太子，斷了曹家舊部扶持魏騰上位的心，只要再好好教導魏騰，將他培養成一個沒有野心的輔佐之才，將來兄弟倆就不會因為皇位而手足相殘了。

再一想曹域竟只用了短短一晚上的時間就說服了曹氏舊部中最難搞的幾位，建武帝的眼睛頓時就閃閃發亮了。

人才啊！

他最喜歡人才了！建武帝想著就以“身體不好就該多休息”為由，擼了曹域父親曹威的爵位，直接讓他襲爵了。

曹域：“……”

這下回家不僅要被打斷腿，腦袋只怕都得被他爹抽成兩瓣兒了。不過……兩瓣兒就兩瓣兒吧，總不能再讓他那糊塗爹和顯然是鉆了牛角尖的奶奶繼續掌握曹家了，不然指不定哪天，曹家上下一百多口人就都得跟著他們去死了。

建武帝見他一句廢話都沒有地謝了恩，心裏對他的識趣很是喜歡，斟酌片刻，又對鎮國公府太夫人蔣氏做出了處置：“江南氣候好，最適合養老，朕記得老夫人曾說過自己十分向往江南生活，正好你爹不是身體不好，需要養病麽，就讓他們一起南下養身子去吧。”

這就是變相的流放和軟禁了，曹域心裏有數，卻不敢說什麽，只飛快地領旨謝恩了。

謀害皇子，其罪當誅，陛下這已經是看在他今日的所作所為上網開一面了。

如今他只希望那位平時不露山不露水，手段卻比誰都厲害的皇後娘娘不要再追究，不然……

曹域面上笑著，心裏重重嘆了口氣。

***

散朝之後曹域沒有直接回家，而是先去了一趟景寧宮。

曹昭儀正在收拾東西，見他來了，神色意外地平靜：“你來了。”

已經做好挨揍準備的曹域楞了一下：“姑母……”

“坐吧。”曹昭儀看著侄子因一宿沒睡而滿是疲憊的臉，心情覆雜至極地擠出了一句話，“辛苦你了。”

曹域一怔，沒想到她竟會是這樣的反應：“姑母……不生氣嗎？”

“自然是生氣的，還很不甘心。”曹昭儀略顯憔悴的臉上浮現幾許苦笑，“可再生氣再不甘心又能怎麽樣呢？我總不能跟娘和大哥一樣，拿著曹家一家老小的性命去博。”

曹域沒說話，半晌才道：“皇後娘娘和秦王殿下並非不能容人的人，只要咱們曹家安分守己，他們不會對我們做什麽。”

也正是因為明白這一點，他才會做出今天這個決定，否則真要退一步就是死地，他就是心中不願，為了家族親人，也必會一爭到底。

“我知道，”曹貴妃對蘇氏母子的心情還是很覆雜，可這些麽日子相處下來，他們是什麽樣的人她心裏多少已經有數了。她沈默半晌，認命地嘆了口氣，“算了，就這樣吧，騰兒這樣單純的性子……做個閑散王爺也挺好的。反正看在這麽多年的情分上，他父皇總不會苛待他。”

曹域見她想通了，心裏松了口氣，又好言安撫了幾句，這便出宮回府了。

不提他回家之後遭受了多少來自父親和祖母的謾罵與苛責，這件總算是告一段落了。蘇氏也沒有再對曹威和蔣氏做什麽，因為她知道對於他們來說，野心的破滅遠比死亡更難以接受。

就這麽生不如死地活著，看著她兒子一步一步掌握他們夢寐以求的權力，成為下一任的帝王吧。蘇氏看著眼前的花盆，“哢嚓”一聲，剪掉了其中一枝殘花。

“娘娘，二公主醒了！”

突然有宮女前來稟報，蘇氏動作一頓，漠然的臉色以肉眼可見的速度恢覆了溫柔。她放下手中的剪子，接過一旁侍從遞來的帕子擦了擦手，這便快步往小女兒的房間走去。

錢多多……現在該叫魏小蝶了，魏小蝶已經醒了，正捧著一碗粥有一口沒一口地喝著，蘇氏走上前端過她手中的瓷碗，目光溫柔地說：“娘餵你。”

魏小蝶眨眨眼，乖乖張開了嘴巴：“嗷嗚。”

蘇氏一怔，笑了起來，細心地餵她喝完一整碗粥，這才替她擦了擦嘴巴道：“可還有哪裏不舒服？”

魏小蝶搖搖頭，捏捏自己胖乎乎的肚子：“沒有了，小家夥挺乖的。”

“那就好。”蘇氏放了心，又伸手替她理了理稍有點亂的頭發，這才道，“有什麽想問的就問吧。”

欲言又止了好一會兒的魏小蝶抿了抿嘴巴，小聲道：“娘知不知道我暈過去之後……發生什麽事了呀？”

蘇氏笑嘆著看了她一眼：“你是想問順天侯怎麽樣了吧？”

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